第81章 そして誰もいなくなった

「女の子の笑い声みたいな…っだよねマリっ」

「ああ」

「げぇ！まじかよ…！やめろよ女の笑い声とか！」

「此処に少女なんていませんよ…！」

「ったくうっせぇな。何騒いでんだよ」



青い顔して慌てふためくラビ達に、騒ぎを聞きつけた神田が口を挟む。

と、






───ひヒ…ひヒヒヒ…ヒヒ…






不気味な声が、木霊した。



「な、なんだ…？」

「何、声？」



今度は南とマリだけでなく、この場にいる者達の耳にはっきりと。



「ほら聴こえたでしょっ」

「ま、まぁ…ウン。空耳カナ」

「ソウデスネ」

「って現実逃避しない！こっち向いて二人共！」



ざわめく周りの反応に、ほらねと南が笑顔を向ければ、ラビとアレンは明後日の方向を眺める始末。
どうにも簡単には認めたくないらしい。



「も、もしかして…っおっおっお化け…っ！？」

「「まさか」」



びくびくと口走るミランダの言葉を即座に否定する所、やはり余程認めたくないらしい。



「どうせコムイの悪ふざけだろ」



そんな二人に対して、同年代の神田だけはどこ吹く風。
顔色一つ変えず、寧ろ呆れた顔で言い放っていた。



「室長の悪ふざけ…なのかな、マリ」

「…それにしては可笑しい。私の耳でも、この声が何処からしているのかわからない」

「うん。確かに」



ぴこぴこと南の頭上で揺れる獣耳は、あっちを向いたりこっちを向いたり。
木霊のように響く不気味な笑い声は一定の場所からは聞こえず、あちこちで上がっていた。
マリの聴覚でも捉えられないとなると、果たしてそれはコムイの仕業なのだろうか。
南の顔に不安の色が浮かぶ。

しかし。



「いーや！絶ッ対！室長だ！」

「室長しかあり得ない！」

「室長ーッ俺ら忙しいんですよ！」

「邪魔しないでくれませんか！」

「つーか仕事しろ巻き毛ーッ！」



科学班一同だけは、頑なにコムイの仕業として譲らなかった。

一番近くで被害に巻き込まれながらも付き合ってきた、コムイの悪質な悪戯をよく理解しているからこそ。
こんなホラー紛いな悪趣味なことをするのは、彼しかいないと踏んでいた。