第2章 加州清光

「どうすれば、ここに帰還させれる？」

　彼のあの姿を見て、決着が着いたと分かり、こんのすけに聞けば首を傾げて、こっちを見る。

「彼を帰還させるのですか？」
「当たり前だよ!!」

　素っ頓狂な口調で聞き返して来る。自然と荒い口調になる。

「当たり前じゃん…。ウチのわがままだけど、まだ謝ってない。許してくれなくても、恨まれても、殺したくない。死んで欲しくない。」
「本当に貴女様のエゴですね。死ねって言っときながら、今度は生きろですか。」
「解ってる。エゴだって。それでも、あの言葉は言おうなんて思ってなかった。言い訳に聞こえるけどね…。」

　ははっ…。また自傷じみた乾いた笑いが出る。
　もし出来ないなんて言われた時の為に、どうやって帰還させるか考えれば、

「今回だけです。」

　部屋から出て行く黄色はそう言った。何処に行くのか気になって付いて行く。
　着いたのは、玄関。そこにいてくださいと、付いて来た事に気づいていたのか言う。
　何をしたのか解らないけど、ある動作をしたら天井に穴が開く。それを見ていたら、上から何かが落下してきた。

「えっ…。」

　それは加州清光だった。あっちこっち傷だらけの姿。ウチの鼻に鉄の匂いが届く。
　どのぐらい出血したのか解らない。服が赤く染まっている。

「手当、いえ、手入しますよ。しっかりと謝りたいんですよね。貴女様の思いは解りました。」

　先頭に立ち、こんのすけは誘導してくれる。ウチは加州清光の腕を肩にまわして、支えながらついて行く。

（お願いだから…。）

　初めに案内された内の一つにあった、手入室に入る。ウチよりもある身長を支えながらはキツイ。先に行ったこんのすけが準備をしてくれていた。

「有難う。」
「いえ。それよりも早くしなければ。」

　頷いて床にひかれた敷布団に、彼を倒す。傷に触ったのか、顔を歪め唸る。失っていた意識が、これによって取り戻された。

「…ここは…。」
「起きた…？」

　起きるのだって、やっとなのかもしれないのに、上半身を起き上がらせる。こっちを認識した途端、顔を歪める。
　そうなるような事をしたから、反論なんて出来ないけど、傷ついた。自業自得だ。

「傷、手当てしないと…。」

　綺麗な布を水で濡らし、傷口を拭こうとした手を思いっ切り払われる。

「いいよ、手当なんて。」