第5章 予感

「ほんと、悪魔ってどいつもこいつも鬱陶しい。使い勝手が悪い」

「ありがとうございます」

「褒めてない」


　眼帯をセバスチャンに渡すと、何も言わず彼は受け取った。アリスは少し考え、そして息を吸い込んだ。


「クライヴ、命令だ。私の元へ来い」


　重く冷たい声が、部屋に響く。すると、足音もなく一つの影がアリスの目の前に落ちる。


「姫様、こちらにおられましたか」


　騎士のように、片膝をつき彼女の前へひれ伏すクライヴの姿がそこにあった。アリスはゆっくりと、セバスチャンへと視線を向けた。


「私はこの通り安全だ。早く主人のところに行け、セバスチャン」

「私が護衛では不満でしたか？」

「わかってるなら早く行ってくれないかしら？」

「はぁ……わかりましたよ」


　セバスチャンが部屋を出たところで、クライヴは重く溜息を吐いた。


「姫様、お怪我は？」

「ないわ……ただ」

「ただ？」


　アリスはぎゅっと、クライヴへと抱き着いた。この状況で何を？　と一瞬思うクライヴだったが、ただ甘んじてそれを受け入れる。