第45章 To Next Stage→

ガチャガチャとお箸がお皿に音を立てる
それが、扉の向こうでも聞こえた

私は、手をかけて扉を開ける

武田先生
「あ！津田君！！
遅かったですね、さあ君も」

繋心
「もう皆食い始めちまったからさっさとしねーとお前の分失くなるぞ」

武田先生に、2人が座っている席の対局線側を手で促される

おずおずと座ると、ここからでは皆の様子がよく分かる
皆、涙を流しながら目の前の料理を食べている
蛍は泣いてないけど


繋心
「お前も食って筋繊維を修復しろ」

葵
「うん…………いただきます」


大皿から料理をとって口に入れる
おいしい
優しい味がする

グッと涙が出るのを堪えて、せっせと食べ物を口に入れた







「「「ごちそうさまでしたーっ！！！」」」

辺りは夕暮れで空が朱く染まっていた
ああ、確かあの時もこんな色だった
音駒と、クロ達と試合をして連敗したあの日も

どうして、こんなにも形容し難い色を空は織りなせるのだろう
今の気持ちが、映しだされたようだ



みんな、それぞれの帰路へと向かい私と繋心だけとなった



しばらくの沈黙が続く

葵
「……………負けちゃったね」

繋心
「……おう」

葵
「悔しい」

繋心
「だろうな」

葵
「でも………楽しかった
本当に、とても」

繋心
「……………そうか」

葵
「………うん」

繋心
「…………お前、まさかこれが"最後"とか
言わねえだろうな」

葵
「……まさか
死ぬまでバレーするって決めたんだもん
最後なんてない」

繋心
「そう………だよな」