第13章 エースの復活

しばらくの沈黙の後、菅原さんが歩み出す

葵
「菅原さん……！」

田中
「スガさん！？」


影山
「……俺に譲るとかじゃないですよね

菅原さんが退いて俺が繰り上げ……みたいの

ゴメンですよ」



菅原さんは少し黙ってから、バスの中で話したような、自分自身の心にひっかかっていたものを話し始めた


菅原さん
「俺のトスで またスパイカーが何度もブロックに捕まるのが恐くて

圧倒的な実力の影山の陰に隠れて


……安心……してたんだ……！」

俯き、苦しそうな声でそう言った

葵
（菅原さん、今までずっと抱えてきたんだ

私、気づかなかった……）


菅原さんは、今度は顔を上げてまっすぐ旭さんを見据える

「もう一回、俺にトス上げさせてくれ
旭」


その声は、決意と覚悟で溢れていた



旭さんは、そんな菅原さんを見て、たじろぐ



菅原さん
「負けないからな」

影山に告げた菅原さんの顔は、やる気で満ちていた

影山も、「俺もっス」と応えた


横にいる日向が
「アサヒさん来たな！な！」
と影山に言う

影山は
「ああ
とりあえずな」
と言った

日向
「津田はアサヒさん見るの、初めてだよな！」

葵
「いや、僕はこれで2度目だ」

日向
「え！？いつ会ったんだ？」

葵
「この前、僕が途中で抜けだした時」

日向
「？？？」

影山
「西谷さんに、レシーブ教えてもらったときだよ
バカ」

日向
「な！！バカじゃねーし！！」

「それより、エースと対決っ！」


そわそわし始める日向