第2章 主人として

｢っ………。｣

楽しいと感じる一方で、とある思いが胸をよぎる。



(マリス、)

紺碧色の瞳がすこしばかり翳った。



この世界に迷い込んでから、行方の知れない愛猫。

その黒曜の毛並みを、

いつだって彼女に寄り添ってくれた温もりを思考に載せ、胸がさざめいた。



(おまえは何処にいるの？)

フォークでレタスを折りたたむように突き刺しながら、彼の身を案じた。



｢………っ｣

ドレッシングの蜂蜜の風味を噛みしめると、その瞳が揺れる。




『あの日』からずっと、自分の一番近くにいたのは、祖母と愛猫だけだった。




(マリス、………おばあちゃん)

ふたりの温もりを虚ろに描く。厳しくも思慮深かった祖母と

つらい時、何も言わずに傍にいてくれた愛猫の姿を。



｢……………。｣

物思いに沈む瞳を、不安に噛みしめられた唇を、

彼らが心配そうな眼差しで見つめていることを思考の裾で感じた。



(……皆は優しいんだね)

出逢ったばかりの私を案じて、その心境を繙こうとしてくれている。

そう思考に載せると、自然と瞳が解けていく感覚か自分でもわかった。