第64章 大正“悲劇”ー終ー

不思議だ。足取りは確かに軽やかで、気分も軽かった。


ガラスに告げられた目的地に到着した時も、私は心ひとつ乱れていなかった。

そこは木と草の生い茂る場所でしたが、すぐ近くには民家の塀もあるような場所でした。よほどのことがない限り人目につくことのない、ひっそりとしたところでした。

私は夜へと影を落とす空を見上げていました。

思えば、もう随分と長く生きてきたものです。


私はここで死ぬ。死んだ後のことは、珠世さんと愈史郎さんに任せてありますから、心配はないのです。

ここに来る前に、あの二人の飼い猫の茶々丸に手紙を渡してきたので、もう大丈夫でしょう。

一度人間として死んだ私を愈史郎さんが血鬼術で回収。私は二人と鬼として生きていく…。そういうことになっています。

桜くんが見つけ出した鬼の味方。私がやるべきことはあの二人を鬼と鬼殺隊から守ること。

桜くんはずっとそうしていたそうです。あの二人は桜くんへの感謝をよく口にします。やはり、彼は凄い人でした。

秘密を秘密にしたまま死んでしまいました。君は本当に凄い。私にはできませんでした。

まだまだ何か隠していたようですが、それを知る日は来るのでしょうか。私は…。


「……私はもう…。」


完全に夜の色に染まった空を見ながら、ぽつりと呟いた。


「秘密にはうんざりですよ。」


そう呟くやすぐ、がさりと音がした。

それが誰かが草を踏む音だと分かった時には、もう腹部に痛みが走っていました。


ついにその時がきたのだと私は悟りました。

遺書を残し、継子に教えるべきことも教え、その末にあの子は柱になる権限を得た。私が死ねば、彼は柱になるでしょう。


「……ぇ…？」

「………すまない…」


彼は謝る。

私は笑った。


「…！」


腹部に刃が突き刺さっていた。


「な…」

「お前は………。すまない。」


どこかで聞いた声でした。
どこかで感じた気配でした。