第1章 生まれと出会い

洗面台の鏡に眠そうな自分の顔が映る


桃色の長い髪がふわふわと揺れる

昔からくせっ毛でいつも巻いたように波打つ髪


嫌いじゃないけど
白雪の真っ直ぐで真っ赤な髪が


少し、羨ましい




「さやまだー？」


「はいはい…今行くって」




急いで身支度を整える

キツく髪を結って食卓につく


薬草をたっぷり使った朝食はいつも体に元気をくれる




「今日私の店を手伝ってくれない？

山に薬草を取りに行きたくて…」



「あーいいよ。店の準備をしておけばいいんでしょ」



「ありがとう！
ごめんね、朝早く起こして」



「いつもの事じゃない。気にしないで」




朝食を口いっぱい含んで
店の朝準備の工程を思い出す

今日は手伝いをしたらまた違う指南所へ行こう




「じゃあ行ってきます！」


「行ってらっしゃい」







＊









「いらっしゃい。お婆さん」


「あらー！今日はさやちゃんなのね！
白雪ちゃんは？
白雪ちゃんの見事な赤い髪が見たいわー」


「いつもありがとうね
もうすぐ来ると思うから、お茶でも飲んで」




店番をして少しすると
常連のお婆さんが店の戸をくぐってきた

白雪の髪が好きだと用もないのに
店に居座るこの人は、私には懐かない




「はい、どうぞ」


「どうもねー」



「ただいまー！
あれ、キノさんこんにちわ」


「白雪ちゃん！今日も綺麗ねー」




白雪が来た途端笑顔が変わるお婆さんに
さやはくすんだ思いを積もらせる


そりゃこの世界のヒロイン様だ

そっちの方がいいに決まってる



白雪はにこにこと笑顔で調薬を始める


お婆さんが鍋に火をつけたままだったと慌てて出ていく




「白雪、じゃあ私行くね」


「あ、うん。ありがとう！」




白雪に声をかけて戸口へ近付く

こんな醜い感情、剣を振って忘れるに限る


私だって白雪が大好きだ


キャラクター以上の気持ちと
家族として過ごしてきた絆がある