第5章 見返りはパン以外で

処方箋を受け取ったムギたちは、その後薬局で薬を貰い、再びタクシーに乗り込んだ。

診察費、薬代、タクシー代を合わせるとけっこうな出費になってしまったけれど、健康を金で買えるのなら安い額だ。
当初と違ってムギがそう考えるようになったのは、くれはの診察が素晴らしく鮮やかな手腕だったからだろう。

今までムギが通院したことがある病院は、残念ながらハズレだったと言わざるを得ない。

｢……おい、辛いのか？｣

｢いえ……、大丈夫です。｣

タクシーの中で目を瞑っていたムギは、ローの声に反応して目蓋を開けた。

正直に言えば、辛い。
たぶん熱が上がってきていて、騒いだせいか頭痛も激しさを増している。

｢辛抱しろ、あと少しで着く。｣

はい、と返事をしかけて考えた。
そういえば、どこへ向かっているのだろう。

雰囲気からして帰宅途中みたいだけど、ムギはローに家の場所を教えていない。

｢……あの、わたしたち、どこに向かってますか？｣

なんだか嫌な予感がして尋ねてみたら、ローは至極当然といった様子で行き先を口にする。

｢うちのマンションだ。｣

……うち？

｢うちって、誰の……？｣

｢俺の家に決まってんだろ。お前の家の住所は知らない。｣

あ、なんだろ、すごい頭痛がする。

｢えっとですね、わたしの家の住所は……。｣

｢もういい、着いた。｣

タイミングが良いのか悪いのか、タクシーはとあるマンションの下で停車した。
そのまま降りずに自宅へ向かえばよかったものを、ローに急かされてムギも下車する。

この時初めて、ムギは昨夜ローに送ってもらわなかったことを後悔したのであった。