第11章 偽り

黒陽がお縄になり連れて行かれた後、広間で家康はため息をついた。

「全く、自分の花押を偽装するだなんて。それに一歩間違えたら罪に問われるところでしたよ。危ない橋渡りすぎ」

信じられない、と家康はぶつぶつと光秀に文句を言った。

「ねぇ家康、花押って何？」

「署名の代わりに書く記号の事だよ」

家康は文句を言いながらもさえりの質問に答えてくれた。要するに花押とは現代でいう印鑑みたいなものだと理解する。

「証拠が無いなら、作った方が早いと思ったんでな」

光秀がニヤリと笑う。それをみてさえりはふつふつと怒りがこみ上げてきた。

「もう！　心配したんですからね！！」

光秀は少し驚いたあと、また笑みを浮かべた。

「お前が心を痛める必要は無い」

声音は優しいのに、突き放されたような気がした。心配ぐらいさせて欲しいのに。

「さえり、お前は先に安土へ戻れ」

まだ後始末などやることが残っていた。それに光秀には少し気がかりな事があった。

「光秀さん、安土に帰ったら、また……」

また一緒に過ごせますか？

最後の言葉を飲み込み、さえりは潤んだ瞳で光秀を見つめる。

一瞬だけ交わった視線はすぐに離された。

「気をつけて帰れ」

さえりの頭をポンと一度だけ撫でると、光秀はそれだけ言い残し去っていった。

答えてもらえなかった。

そう感じたさえりは溢れ落ちそうになる涙を悟られないように、黙って俯いていた。