第5章 シンガポールの“暇”(いとま)

中でもとても明るい性格の子が、女子高生らしく帰りにどっか寄ってご飯でも食べようと提案した。

「うぇ？ ちょちょちょ。だ、大丈夫なの？ 一応ここらへん、警戒区域だよぉ？」

「“ここらへん”じゃなきゃいいんでしょ？ 駅前とかなら明るいし人もいるから大丈夫よ」

「そう…ね。いいかもね！」

次々に賛成する者が出てきた。

「兎神ちゃんはどうかしら？ 門限とかある？」

聞かれた彼女は少し考えた。


“行っても…いいのかな？”


断って帰ったとしても、家には誰もいない

その門限を決める人も…


シャランッ…

！

何か妙な音が聞こえ、条件反射で後ろを振り向いた。

「どうかしたんですか？」
「学校に忘れ物ぉ？」

後輩や周りの人には聞こえていない？ 聞き間違え？

シャランッ…！


”まただ！“


こんな聴覚を刺激するような甲高い音、普通聞こえないわけない

周りには聞こえず、
・・・・
自分だけが聞こえる音

まさか…


“ごめん。忘れ物したかもしれないから、先に行っててくれない？”


「え。独りじゃ危ないですよ。明日にすればいいんじゃあないですか？」

今の状況をよく理解している後輩が心配してくれたが、何とかテキトーな言い訳を作った。

「そう…分かったわ。学校ならまだ先生や他の生徒もいるからね。じゃあご飯会はまた今度にしましょう。バイバイ」

お互いサヨナラの手を振って、一般人のみんなと別れてその場を後にした。

今、身の毛がよだつような、嫌な予感がする…

追わないほうがいいと、何となく分かっている

自分から危険を冒しに行くなんて、バカなことも…

けど、ここで逃げたら…あとで後悔するのも分かっている

さっき誘ってくれたことで、今でも嬉しく思い笑みを浮かべた。


“ごめんなさい…でも、また誘ってほしいかな…”


コッコッコッ

小走りで妙な甲高い音を辿った。

革靴ローファーの足音はリズムを奏でているみたい。

（このあたりのはず…）

もう辺りはすっかり暗くなってるせいで、目視しようにも見づらい。


音を頼りにたどり着いたのは、さらに暗い路地裏だった。