第4章 異変

「……私、どうなるんだろ」

　知り合ったばかりのクラウスさんに、家に連れ込まれた。
　人ごみのど真ん中を、抱っこされて運ばれた気もするが、そこらへんはスルーする！
　正面からその記憶に向き合ったら、私は羞恥で死ぬ！！

　そういうわけで『クラウスさんに家に連れ込まれた！』ことだけ考えた。

　紳士だと思っていたのに、人がうとうとしている隙に！　卑怯者！

　私、これからどうなるの！？　ま、まさかクラウスさんに――！！
　
「別にいっか」

　特に嫌ではない。別に未経験のねんねじゃないし、クラウスさんなら優しくしてくれそうだし。

　……いや、そこまでスレてていいのか、自分？
　
「それにしてもなあ」
　気のせいかもしれないが、この空間に安心感を覚えるのだ。
　ついこの前まで、テント暮らしで雑草食ってたのに。
　そっちの方の記憶が、あまり思い出せない。
　頭を振ってきょろきょろしてると、

「あ、コタツだ♪」

　リビングの真ん中に、見覚えのある私のコタツを見つけ、いそいそと向かう。

「……あれ？」

　見覚えのある？　私のコタツ？　
　何か時間が飛んでいるような……。

「私、何か忘れてる？」

　それはそれとして、コタツにとっととスライディングしようとして。

「カイナっ！！」

　誰かに後ろから抱っこされた。コタツに入ろうとした格好のまま、私は足をじたばた。
　だが私を空中に抱き上げたクラウスさん。
　私を断崖絶壁から、すんでのところで救出した、という顔である。

「カイナ。そこに入ってはいけない。その電化製品は魔窟だ！
　私が止めたにも関わらず君がその中に飲み込まれ、帰ってこなかった悲劇を、私は何度も見ている！」

　なんすか、そのループ物みたいなセリフは。

「これには快楽物質を生成し、人類を堕落、依存させる術式が付与されている疑いがある」
　いえ、ごくごく普通のコタツです。堕落させるという点には同意ですが。

「あんなものが無くとも、私は君を温めてみせる……だからどうか、誘惑に負けないでくれたまえ。君はレディだが、芯に鋼の強さを秘めている！
　君が決してコタツに屈することは無いと、私は信じている！」

　その悲壮な声は、ヤクの沼にハマりかけてる人を救わんとするテンションであった。