第5章 ページ5、喧嘩

ケイト「だからどっちにしろ

無理やりにでも乗り越えなきゃいけないんだ（ぷるぷる）


大丈夫だよ…

今はもう、全然大丈夫だから！」ぐっ！！


そう、声まで震わせながら怯えているようにも見えた。


が

それからすぐ、元気づけるかのように左手で拳を力強く握った。



ケイト「兄上もいるし、みんなもいる。

だから……大丈夫！
今度こそ守り抜いてみせる！！そのために、修業しているんだから！」きっ


その姿勢は…

過去のトラウマを無理やり捻じ伏せ

今度こそ守り抜こうとする原動力に変えているように


今ある希望を守り抜こうと、必死に奮い立てているように見えた。



その想いも、心意気も

本気なのだということは、誰の目にも明らかなわけで…



ノゼル「…ふっ。

王族として、守り抜くことを選ぶか」微笑

ケイト「それがこの国で生き残った務めだと思っています！

トラウマにも、あなたにも負けません！！」きっぱり！


ノゼル「面白い。

先に魔法騎士団で待っているぞ」微笑

ケイト「はい！！」


そう真剣な表情で叫ぶケイトの成長を見て、私は喜ばしく感じた。


だが、その時なぜか…

そのやり取りを見ていて
色んな意味でライバルが増えたように感じ、複雑な感情にとらわれた。



ケイト「あれ？」

ノゼル「どうした」

ケイト「兄上と同じ学年ってことは…
まずは魔法学校卒業するんじゃなかったの？（首傾げ）

来年の3月に魔導書貰うんでしょ？」きょとん


ノゼル「…お前の妹はバカなのか？

どちらにせよ、私が先に魔法騎士団に入ると思うんだが」

フエゴレオン「…頭はいいんだがな；

多少抜けている所がある」汗


ケイト「あ、そうだ！；
どっちにしろ先に入るんじゃん、魔法騎士団！！；

思考が至らず、すみません！；」ぺこり

ノゼル「別にいい」


その論争は

思いもしない形で、すぐに終わりを迎えた。



と同時に

その時に彼女が語った、誓いや想いに…


彼女の成長をひしひしと感じ、私は笑った。



おそらく、ノゼルが認めたのもその点を見極めたからだろう。