第17章 陽だまり

澤「俺とじゃ何か不満でも？」

後ろから声をかけられ背筋がピンとする。

「いいえ！宜しくお願いします！」

駆け足で澤村さんの所まで行き、柔軟を始める。

ある程度の所で澤村さんと交代し、今度は俺が体を押される側になった。

何度か背中に押されながら体を解していると、換気窓の向こうで何かが動いた気がした。

？

いま、人影が？

いや、今日は日曜日だから他の部活のヤツらが移動しているだけかも。

そう思い、特に気にしないようにしていたが･･･

その人影は、どういう訳か右に行ったり左へ行ったりと落ち着かない。

正面の換気窓の向こうがどうしても視界に入り、今もチョロチョロと動く人影を追ってしまう。

そしてその人影は、居場所を落ち着かせたのか立ち止まり、そのまま腰を下ろした。

･･･が！

あれって？！

背負っているリュックに付けられた、手のひらサイズのパンダのキーホルダー。

それは小さなぬいぐるみの形をしていて、俺は見覚えがある。

あれは確か、城戸のリュックにも付いていた。

･･･って事は？！

城戸なのか？！？！

いや、まさか？

体を２つに折り曲げ、床に平たくなったままジッと見てみる。

こっちに背中を向けて座る姿だけじゃ、確信は持てない。

澤「よし、ここまで。各自軽く給水して、その後すぐにサーブ練習するぞ！」

声をかけるなら、今の時間がチャンスだ。

俺は立ち上がり、ドアに向かおうして躊躇する。

もし、城戸だったとしたら･･･

俺が声をかけて、いなくなってしまうかも知れない。

昨日の事がよぎり、俺は歩く方向を変えた。

「澤村さん、ちょっといいですか？」

菅原さんの隣で給水をする澤村さんに声をかけた。

澤「ん？」

「あの、ちょっと･･･」

他に聞こえないようにするため、澤村をみんなから離れた場所へ呼ぶ。

澤「どうかしたのか？」

「あの、まだ確信は持てないんですけど。体育館の外に、もしかしたら･･･城戸がいるかも知れないんです」

澤「･･･ホントか？！」

「城戸･･･かどうかは、本人の姿を見た訳じゃないんで何とも。でも、その人影のリュックに付いているパンダのキーホルダーに見覚えがあって」

そう伝えると、澤村さんはドアの方をジッと見ていた･･･