第6章 忍者アカデミー

オビトがそう話していた時…


がらっ


教室の扉を開けて、火影が入ってきた。


誰も怪我もなく、損傷もないとの報告から

安心したような笑顔で…


火影「無事で何よりじゃ。

さて…

ケイト、単刀直入に言う…


上忍になる気はないか？」
ケイト「！

何で…まだまだ時間とか色々」

火影「お前は…

上忍を10人も相手に、1人で倒した


その上、最後は1秒で上忍4人を瞬殺

…

いや、気絶させた。


しかも、両方共に無傷でだ」

ケイト「それが、どうかしたの？

小さい頃から、ずっとできるように修行してきて…」


火影「…何しろ、このご辞世…

わしの言いたいことは、お前なら解るな？」

ケイト「…戦力増強…か？」


火影「…」

ケイト「…その提案、受け入れるには

いささか無理があるんじゃないの？


だってさ…

たった3歳の奴を

たったこれだけで上忍にさせるのには…


反対する奴だって、0じゃないはずだ」

火影「…ならば、どうするつもりじゃ？」


ケイト「決まってる…

その実力を、全員の前で見せて

本当に戦力になるかならないか


そして、上忍にふさわしいかどうかを決めさせる」


そういうケイトに対し…


火影「もう既に、3歳の域を脱しておるよ。


お前の、その

強く、真っ直ぐな眼ものぉ…」


そうして…


火影「よかろう。

ならば明日、試験会場で戦うかの。わしと」

ざわっ

「火影様と？」


その言葉に、周囲はどよつき

わいわいと、ざわつき始めていた…


ケイト「ああ。受けて立つ！


ここで、火影に勝てなきゃ…

皆はおろか、誰も護れない。


そんなのは…絶対に嫌だから（きっぱり＆真剣」


そう、真剣な眼差しで

火影に語り掛ける…


火影「明日、正午から戦おう。

もし、見れないものがいたとしても

おって、内容を文にして通達する。


よいな？」

ケイト「頷く）こっくり」


そうして…

午後の授業は終わり


皆が、各々に帰っていった…